“En quête de nouveaux dieux”, Alexandre Mitchell, 2022 (42 x 59cm, encre de Chine)

‘En quête de nouveaux dieux’ est une impression visuelle de Skopje, la capitale de la Macédoine du Nord, dont les autorités ne cessent de créer des symboles de nature religieuse, lorsqu’elles érigent une gigantesque croix du Millénaire sur la principale colline qui domine la ville (2002), ou mettent en place un programme très controversé d’ « Antiquisation » depuis 2014, en essayant de transformer leur paysage urbain en paysage classique avec des statues de Justinien ou d’Alexandre le Grand sur leurs places principales.

Ce sont tous les signes avant-coureurs d’un peuple ayant perdu son identité et construisant un passé imaginaire de valeurs européennes partagées pour rapprocher le pays de l’Union européenne. La Macédoine du Nord est comme une nation déracinée, envahie, morcelée et refondue tant de fois depuis l’antiquité, avec son passé byzantin, suivi d’une très longue période ottomane, d’un royaume, de la marque locale de socialisme de Tito et maintenant d’un marché ouvert pour une petite population de moins de 2 millions d’habitants avec de nombreuses minorités.

Ni l’éclatement de la Yougoslavie, ni les guerres horribles qui ont suivi n’ont éclipsé la mémoire du maréchal Josip Broz Tito, dont l’héritage est extrêmement difficile à évaluer. Dans le dessin, il est vu de dos, regardant par les arches ombragées du pont de pierre de Justinien. Sa présence est encore ressentie partout et des milliers de personnes lui écrivent encore des lettres comme elles le feraient à un saint chrétien vénéré.