“Émergeant des cendres du Temple (Yavne)”, Alexandre Mitchell, 2022 (42 x 59cm, encre de Chine)

La destruction de la ville de Jérusalem par les Romains en 70 de notre ère et de son grand temple fut un événement effroyable et décisif qui agit comme un creuset pour le peuple juif.

Rabbi Yohanan Ben Zakkaï, abandonna la ville en ruines pour établir une école de pensée à Jabneh (la Yavne moderne), une petite ville côtière. Il y fonda le judaïsme dit rabbinique, où de nouvelles lois furent établies pour répondre à de nouvelles réalités. Le sanhédrin – l’assemblée législative traditionnelle d’Israël – exilé à Yavne remplaça les rituels du temple dans lequel le peuple ne se rassemblait pas et les sacrifices quotidiens par des prières dans les synagogues, mot grec signifiant « se rassembler ». Ces décisions changèrent le visage du judaïsme mais assurèrent sa survie.

En 2021, des fouilles archéologiques à Yavne mirent au jour une série de sarcophages en pierre qui pourraient avoir appartenu à des membres du sanhédrin en exil. Ces découvertes ont inspiré le sarcophage du dessin entre le paysage urbain moderne de Yavné et la destruction du temple de Jérusalem.

La destruction elle-même est inspirée d’un tableau de Francesco Hayez, Destruction du temple de Jérusalem (1867, Galleria dell’ Accademia, Venise).